Wat is het verschil tussen een goedkope en een dure elektrische gitaar?

De prijzen van elektrische gitaren kunnen enorm uiteenlopen, van nog geen honderd euro tot vele duizenden. Natuurlijk betaal je soms voor ‘het merk’, maar hoe wordt het verschil verder nog veroorzaakt? Voor een beginner is dit niet altijd duidelijk. In dit blog zoom ik in op de vraag hoe de prijs wordt bepaald van een elektrische gitaar (of basgitaar). Hierdoor krijg je als koper een beter beeld van waar je op kunt letten bij de aanschaf van je instrument!

Constructie van een elektrische gitaar

Een belangrijk aspect van wat de prijs van een gitaar bepaalt, is de constructie. Veel elektrische gitaren hebben een constructie waarbij de hals zit vastgeschroefd aan de body. Dit noemen we bolt-on. Doordat de hals en de body afzonderlijk geproduceerd worden, zit er relatief minder werk aan en kan de prijs lager gehouden worden. Helemaal aan de andere kant van het spectrum vinden we de zogeheten neck-through-body-constructie. Hierbij loopt de hals door de body, waardoor je een mooie afgeronde hiel krijg en betere geluidseigenschappen. Hier zit meer werk in, dus dat zie je terug in de prijs. Liefhebbers van neck-through roemen vooral de extra sustain die je erdoor krijgt (langer doorklinkende snaren), maar er zijn ook gitaristen die liever de ‘puntigheid’ van een bolt-on horen.

Materiaalkeuze

Kort gezegd: hogere kwaliteit = betere prestaties.

Houtsoorten

Er zijn talloze houtsoorten, elk met hun eigen eigenschappen. Sommige houtsoorten zoals linde (basswood), elzen (alder) en mahonie zijn makkelijk om te bewerken en goed beschikbaar. Hierdoor kunnen instrumenten met deze houtsoorten relatief goedkoop worden gemaakt. Dure gitaren maken gebruik van kwalitatief betere stukken hout en/of zijn voorzien van een bovenblad met een opvallende houtnerf. Naast een fraaier uiterlijk kan dit qua klank en constructie zeker een verbetering opleveren, de vraag is alleen hoeveel. Als beginner zul je het waarschijnlijk niet snel merken. Bedenk daarnaast dat de verschillen tussen de diverse houtsoorten bij een elektrische gitaar minder goed hoorbaar zijn dan bij een akoestische.

Hardware

Ook in de hardware kan veel kwaliteitsverschil zitten. Frets gemaakt van zacht ijzer zullen snel slijten. Hierdoor hebben budgetgitaren meer onderhoud nodig dan bijvoorbeeld een gitaar met roestvrijstalen frets. Het type brug kan ook bijdragen aan het prijsverschil. Zo hebben vaste bruggen minder onderdelen en hoeft de body niet te worden gefreesd voor de montage. Daarentegen is een zwevende brug zoals een Floyd Rose een stuk complexer, zowel qua ontwerp als qua montage. Een dure brug is in elk geval vaak beter geconstrueerd en bestaat uit hogere kwaliteit materialen, wat de gitaar stemvaster kan maken en de klank kan verbeteren.

Afwerking, afstelling en… elementen

Een van de belangrijkste aspecten van een instrument is de afwerking. Het zijn de details die een matige gitaar van een goede gitaar onderscheiden. Hierbij valt te denken aan de afwerking van de frets. Ga maar eens met beide vingers langs de rand van de hals. Voel je scherpe uiteindes? Dan laat de afwerking – en dus ook het speelcomfort en uiterlijk – te wensen over. Daarnaast zijn de hoogte van de elementen en de positie van de brugzadels van groot belang voor de klank van het instrument. Je kunt er van uitgaan dat hier bij duurdere instrumenten meer zorg aan is besteed. Over de elementen (‘pickups’) gesproken: deze zijn een zeer belangrijke factor in het geluid van een elektrische gitaar of bas. Je kunt je instrument zelfs een flinke upgrade geven door de elementen te vervangen door betere exemplaren.

Conclusie

Bij het maken van een gitaar komt veel kijken. Voor ieder aspect van een gitaar zijn er budget- en high-end mogelijkheden en het is de som van al die onderdelen die uiteindelijk de kwaliteit en prijs bepaalt. Staar je niet blind op individuele factoren! En betekent dit dat goedkope gitaren slecht zijn? Absoluut niet. Sterker nog, budgetgitaren zijn tegenwoordig vele malen beter in vergelijking met een jaar of twintig geleden. Zijn dure gitaren dan supergoed? Ook dat gaat niet altijd op, want je hebt nog steeds te maken met merknaam, exclusiviteit, en natuurlijk persoonlijke voorkeuren als het gaat om klank en speelgevoel. Heb je geen budget voor een dure gitaar? Dan kun je in de loop der tijd je gitaar altijd (laten) upgraden en afstellen indien nodig.

Welke elektrische gitaren hebben volgens jou de ultieme prijs-kwaliteitverhouding? Laat je reactie achter!

Zie ook

» Elektrische gitaren
» Basgitaren

» Elektrische gitaar: geschiedenis, klank en speeltechniek
» Zelf je elektrische gitaar afstellen
» Gitaar/bas laten afstellen/upgraden door een expert
» Hoe word ik gitarist?
» Wat is de beste elektrische gitaar voor mij?
» Wat zijn de beste gitaar-elementen voor mij?
» Wat is de beste basgitaar voor mij?

Hoe belangrijk is de houtsoort van een gitaartoets? Akoestische of elektrische gitaar – Waarmee moet ik beginnen? Wie heeft de gitaar uitgevonden? Kijk en vergelijk: vijf klassieke gitaren gereviewd Stratocaster versus Telecaster: de verschillen verduidelijkt Wat betekent toets-radius bij een gitaar of bas?