Draadloze koptelefoons – Zijn we nu echt de draad kwijt?

We zien het steeds vaker: koptelefoons zonder draad. Het is echt de trend van dit decennium, en veel techjournalisten denken dan ook dat de ‘gewone’ hoofdtelefoon met draad volledig van de aardbodem zal verdwijnen en de draadloze koptelefoon zal overblijven. Maar is dat wel echt zo? Zijn we binnenkort definitief klaar met knopen uit onze draad halen? Met het vloeken na de zoveelste kabelbreuk? In dit blog zet ik de voordelen en nadelen tegenover elkaar en geef ik antwoord op bovenstaande vragen.

• Draadloos: worden we gedwongen?
•   Steeds stabielere overdracht
•   De koptelefoon-uitgang verdwijnt
• Draadloze koptelefoons: de voordelen
• Nadelen van draadloze koptelefoons
•   Accu
•   Latency
•   Prijs
•   Oplossingen
•   Geluidskwaliteit
• Gaat de draad verdwijnen?
• Zie ook

Draadloos: worden we gedwongen?

De reden dat we steeds meer bereid zijn om over te stappen op draadloze koptelefoons, heeft met twee dingen te maken:

Steeds stabielere overdracht

De meest gebruikte draadloze technologie, Bluetooth, blijft zich ontwikkelen. Vandaag de dag zijn zo goed als alle kinderziektes eruit en ze hebben in de loop der jaren tal van hindernissen overwonnen. Hiermee is Bluetooth stabiel geworden en is de toepassing in hoofdtelefoons betrouwbaar, maar vooral ook betaalbaar geworden.

De koptelefoon-uitgang verdwijnt

Aan de andere kant hebben steeds meer apparaten met Bluetooth-technologie helemaal geen reguliere ingang voor hoofdtelefoons meer. De 3.5 mm jack-ingang verdwijnt op de meeste multimedia-apparaten en wordt vaak niet eens vervangen door iets anders. Zo hebben we de Lightning-connector en tegenwoordig ook USB-C. Hoofdtelefoons met zulke connectoren komen echter niet van de grond, omdat de consument er niets in ziet. Je kunt er naast het gebruik met een specifiek apparaat namelijk niks mee, dus geef ze eens ongelijk. We worden bewust richting de draadloze kant gepusht als het ware!

Draadloze koptelefoons: de voordelen

Tijdens het gebruik van een koptelefoon met draad kunnen de gekste dingen gebeuren. Je hebt vast wel eens meegemaakt dat de draad ergens achter blijft hangen en je zo vooral de dingen sloopt die je niet wilt slopen, zoals dure smartphones, tablets of andere apparatuur die met de draad verbonden is. En wanneer dit niet gebeurt, sneuvelt je 3.5 mm jack-ingang wel door het eindeloos inpluggen of krijg je last van de zoveelste kabelbreuk door het steeds weer oprollen, opvouwen of opbergen. Dat zal je met een draadloze hoofdtelefoon nooit overkomen! Overigens hoef je je nauwelijks zorgen meer te maken over de accuduur. Deze is inmiddels dusdanig goed dat je met een draadloze hoofdtelefoon vaak de dagelijkse accuduur van je smartphone of tablet overleeft. Een ander voordeel dat veel mensen over het hoofd zien is het feit dat er dankzij de accu ook plaats is voor andere technologieën, zoals ‘active noise cancelling’.

Nadelen van draadloze koptelefoons

Veel techjournalisten zien geen nadelen aan draadloze hoofdtelefoons, maar die zijn er wel degelijk.

Accu

Ondanks het feit dat de accu’s in draadloze hoofdtelefoons steeds langer meegaan vandaag de dag, kan het wel problemen opleveren, zowel in gewone als professionele situaties. Vooral in die laatste situatie wil je niet dat je hoofdtelefoon het begeeft. En wees eerlijk, in de praktijk vergeet je een draadloze hoofdtelefoon natuurlijk wel eens op te laden. Laat dat nu net gebeuren voor een gig van vier uur lang, en je kan halverwege verder gaan zonder hoofdtelefoon. Dat wil natuurlijk niemand! Dat gezegd hebbende, zien we wel regelmatig draadloze modellen die geleverd worden met draad, zodat je kunt overschakelen op het moment dat de accu leeg is.

Latency

Het grootste nadeel is in mijn ogen vertraging, ofwel latency. Het menselijk oor pikt vertraging op vanaf 36 milliseconden en ervaart het als storend vanaf 48 milliseconden. Veel draadloze hoofdtelefoons zitten hier ergens tussenin en ondanks dat het voor de meeste toepassingen toereikend is, kan de vertraging in de audio toch storend zijn. Neem nu een DJ die de taak heeft zijn tracks exact gelijk te krijgen om te kunnen mixen, dat gaat dus niet met vertraging. Denk ook aan een muzikant die meespeelt met een backing track, een zanger die zingt op een instrumentale track of zelfs een VJ die zijn verlichting af moet stemmen op de muziek die hij hoort. Voor dit soort professionele toepassingen is vertraging niet wenselijk, of zelfs niet toelaatbaar. Een draadloze Bluetooth koptelefoon is hier dus compleet onbruikbaar!

Prijs

Wat veel mensen vergeten, is dat je voor de helft van de prijs van een Bluetooth hoofdtelefoon vaak een even goede hoofdtelefoon met draad kan krijgen. Dus met draad krijg je in kwaliteit veel meer waar voor je geld. En vandaag de dag willen we zoveel mogelijk waar voor het geld wat we te besteden hebben, toch?

Oplossingen

In sommige gevallen zijn er natuurlijk wel andere oplossingen gevonden. Zo zijn er draadloze live in-ears die werken op radiofrequenties en nagenoeg geen latency hebben. Hier zijn vooral zangers en andere muzikanten erg mee geholpen. Daarnaast zijn er probeersels met nieuwe technologieën als SKAA, die claimen zonder enige latency te werken maar dat staat nog in de kinderschoenen. Dit laatste zal vooral voor de DJ’s onder ons een verademing zijn, maar het is nog even afwachten.

Geluidskwaliteit

Nog een klein puntje is de geluidskwaliteit ten opzichte van een hoofdtelefoon met draad. Draadloze transmissie zal namelijk altijd iets van verlies tonen in de kwaliteit. Uiteraard is dit steeds minder geworden omdat hoofdtelefoons worden uitgerust met allerlei foefjes, zoals ingebouwde microfoons die de omgeving meten voor beter geluid of koppeling met apps waarin je zelf kunt EQ-en. Toch blijft draad de beste kwaliteit in audio geven! Draadloos zal ook altijd meer kans hebben op storing dan een hoofdtelefoon met draad!

Gaat de draad verdwijnen?

Dus, gaat de hoofdtelefoon met draad van de aardbodem verdwijnen? Ondanks dat veel techjournalisten en voorstanders van draadloos dat wel denken, geloof ik daar absoluut niet in. Koptelefoons met draad blijven nodig in heel wat verschillende toepassingen, vooral waar latency of pure kwaliteit een issue is. Ze zullen dus nooit zonder slag of stoot van de aardbodem verdwijnen, ondanks dat er ook gekeken wordt naar nieuwe technologieën. Er zal altijd een markt voor blijven, al zou het verworden tot een nichemarkt. En wat is voor jou de beste keus op dit moment? Staat onberispelijke geluidskwaliteit niet bovenaan je lijstje, en is het niet bedoeld voor professionele toepassingen, dan is een draadloze koptelefoon absoluut een veilige keus. Kies anders een bedraad model of een draadloos model inclusief kabel. Het is dan alleen nog de vraag of een draadloos model jou genoeg voordelen biedt ten opzichte van de hogere prijs.

Zie ook

» Mixen met koptelefoon – (On)verstandig?
» Koptelefoons en gehoorschade – De feiten
» Wat is een noise cancelling-koptelefoon?
» Wat is de beste koptelefoon voor mij?
» Wat is de beste DJ-koptelefoon voor mij?

» Alle koptelefoons
» Draadloze koptelefoons
» Studio-koptelefoons
» DJ-koptelefoons
» Broadcast-headsets
» Drum-koptelefoons
» Koptelefoon-accessoires & onderdelen

Mixen met koptelefoon – (On)verstandig? De impedantie van hoofdtelefoons uitgelegd Wat is een noise cancelling-koptelefoon? De Pioneer HDJ-X5BT: multifunctionele DJ-koptelefoon Een koptelefoon op een gitaar/basgitaar aansluiten – Kan dat? Back to School met Bax Music!