Playtime Engineering BlipBlox: speelgoed of heel goed?

Een synthesizer voor kinderen? Ja, waarom niet. Kindergitaren, kinderkeyboards, kinderdrumstellen… Leuk, maar hoe zit het met onze toekomstige elektronische producers? Laten we eens kijken of we een muziekinstrument kunnen vinden dat een lach tovert op het gezicht van elke jonge digitale dance-liefhebber, van dreumes tot dertienjarige. Okee, we verklappen het maar alvast: het antwoord is de Playtime Engineering BlipBlox.

Vroeger waren alle synths volwassen

Synthesizers hebben eigenlijk geen vaste grootte, het zijn immers geen akoestische instrumenten, dus het formaat is niet belangrijk voor de geproduceerde klank. De enige reden dat ze een bepaalde grootte hebben is vanwege het klavier. De generatie die nu zelf kinderen heeft, zal opgegroeid zijn met synthesizers die nog groot en zwaar waren, vol met technisch jargon en bedoeld voor professionele gebruikers. Echte kindersynthesizers waren er ook niet. Ja misschien was er in die tijd (de jaren 80) een kinderkeyboard waar de fabriek ‘synthesizer’ op heeft geprint, maar om dat nou echt een synth te noemen is ook weer overdreven. Er zullen gerust ook wat kleinere en beperkte synths geweest zijn, maar dat waren eigenlijk gewoon kleine variaties van grote synths. En laten we niet vergeten dat er ook gewoon een hoop rommel op de markt was.

Primair, slordig en ongeduldig

Kinderen denken nog heel primitief – en dat is natuurlijk ook wel weer leuk – dus primaire kleuren doen het altijd goed. Kinderen zijn nog heel slordig – vaak is dat ook nog wel leuk – dus er valt weleens wat op de grond, of er wordt op een knopje gesabbeld. Kinderen vinden een direct resultaat leuk, het moeten programmeren van een synth voordat je wat hoort is uit den boze. Deze drie kenmerken maken dat veel normale synths eigenlijk niet echt passend zijn voor kinderen. Want de meeste synths hebben een uniforme en voor kinderen wat saaie uitstraling, ze kunnen helaas gesloopt worden, en door het uitgebreide jargon duurt het wel even voor je een leuke klank hebt.

De oplossing: Playtime Engineering BlipBlox

De BlipBlox is een synth waar de volwassenen om zullen lachen. Het is net een clowntje! En eigenlijk ziet het er ook wel een beetje uit alsof hij uit de speelgoedwinkel komt. Als een puber dit aan zijn vrienden laat zien, dan kan hij zich de eerste maanden niet op straat vertonen. Maar voor een kind is juist dit product erg aansprekend. Het is makkelijk om als volwassene iets te vinden van de BlipBlox, maar laten we niet vergeten voor wie de BlipBlox gemaakt is: kinderen.

» Playtime Engineering BlipBlox

Serieus spelen

Alles goed en wel, maar kun je niet net zo goed een ding bij de speelgoedwinkel halen waar geluidjes in zitten? Het kan inderdaad, dan krijg je knopjes met daaronder het geluid van bijvoorbeeld een blatend schaap. De BlipBlox, alhoewel speels, is niet een simpel knopje met geblaat. Daarom tref je de BlipBlox bij Bax Music. We mogen dit toch een bescheiden synthesizer noemen, niet in de laatste plaats omdat er een audio-output is en een MIDI-connector. Twee vliegen in één klap dus: je geeft je kind iets leuks, en je hebt als ouder (met name als je zelf synths hebt) het idee dat je in ieder geval geen prul geeft.

Wat kan-ie eigenlijk?

Geef toe, dit had je niet verwacht

Niet gek voor een clown! De kids mogen er wel voor waken dat de ouders de BlipBlox niet confisqueren. Het is niet eens zo dat het alleen maar een simpel pingeltoontje is, maar het is echt een klank die je bij wijze van spreken in een dance-productie zou kunnen gebruiken. Het zal je inmiddels volledig duidelijk zijn waarom de BlipBlox in een muziekwinkel ligt in plaats van de speelgoedwinkel.

Kracht zit in de beperking

Natuurlijk heeft zo’n kleurrijke clown invloed op de mogelijkheden. Maar dat is alleen maar logisch. Zo gauw je meer flexibiliteit wilt heb je ook een bijpassende interface nodig. De synth wordt dan duurder en complexer. Laten we niet vergeten dat de BlipBlox er voor kinderen is. Vandaar de simpele drukknopjes, draaiknopjes en de twee niet te missen hendels.

Moeiteloze muzikaliteit

Dit zal een gedachte zijn bij de ouders. Waarom dit clowntje? Is het niet te uitgebreid voor een kind, en is dat blatende schaap van de speelgoedwinkel eigenlijk niet genoeg? Ouders moeten de BlipBlox zien als iets educatiefs en als een muziekinstrument. Dat blatende schaap is speelgoed, een muziekinstrument is geen speelgoed – anders dan dat je er goed op kunt spelen. Waarom zou een ouder wél met overtuiging kunnen investeren in een kleine(re) gitaar, en niet in een synthesizer als de BlipBlox? Als de BlipBlox aanslaat mag dit zeker gezien worden als opstapje naar de echte synthesizers, net zoals een kind na die kindergitaar zal overstappen naar een gitaar voor volwassenen.

Of toch liever de synth van je ouders?

Kán, maar laten we een paar nadelen noemen:

• Kinderen kunnen je presets verknallen. Dag lieve klanken waaraan een dag eerder een uur of twee is getweakt!
• Kinderen die wat bruut en lomp omgaan met spullen kunnen… nou… moeten we dit punt nog afmaken? Die dure Moog verdient ook nog enige bescherming.
• Zelfs als je kind voorzichtig is, dan nog hebben kinderen vriendjes die weleens thuis komen spelen. De dure Moog verdient ook bescherming tegen die vriendjes.
• De Moog staat in een mancave, maar je kind wil ook gewoon lekker in de huiskamer spelen met een kleine draagbare synth.
• Het belangrijkste punt: het spreekt gewoon minder aan. Papa raakt in extase als hij op z’n Moog met een heleboel knopjes de golfvorm subtiel kan aanpassen. Voor kinderen duurt dat allemaal te lang. Kinderen willen meteen resultaten die ook nog eens leuk zijn.

Dus laten we niet de zaken nodeloos ingewikkeld maken: een kind met z’n eigen synth, dat is een betere oplossing. We mogen op deze plek toch wel stellen dat Playtime Engineering hiervoor het ideale product heeft!

Zie ook

» Playtime Engineering BlipBlox
» Muziekinstrumenten voor kinderen
» Muziekcadeaus voor kinderen
» Synthesizers
» Muziekinstrumenten
» Gehoorbescherming voor kinderen

» Wat is de beste ukelele voor mij?
» Wat is de beste gitaar voor mijn kind?
» Mijn kind wil een drumstel! Wat nu?
» Gezocht: DJ-set voor mijn kind!
» Wordt je kind slimmer van muziek maken?
» 10 kleine muziekinstrumenten om mee te nemen naar een festival

Maarten | Bax Music

Maarten, sinds 2012 fulltime copywriter bij Bax Music, is journalist, muziektechnoloog en componist met credits in tv, film, games en theater. Hij geeft graag tekst en uitleg over alles wat muzikaal gebruikt kan worden.

Wat zijn virtueel-analoge en hybride synthesizers? De analoge synthesizer revival Wat kan een moderne synth? Ontdek de Cobalt 8! Yamaha Reface op de SS Rotterdam Hoe muzikanten al dertig jaar in-the-box werken dankzij Steinberg Wat is het verschil tussen een keyboard en een synthesizer?