Le cor d'harmonie est un instrument à vent de la famille des cuivres. Un cor est un tube en cuivre composé d'une embouchure de forme conique et d'un pavillon très évasé. Le pavillon, d'un diamètre d'environ 30 cm, est nettement plus grand que celui de la trompette.
Instrument de musique de la famille des cuivres avec une riche histoire
Le son du cor d'harmonie peut être décrit comme un son fin, chaleureux et rond. Il n'est donc pas surprenant que de nombreux compositeurs de l'histoire de la musique occidentale aient fait un usage avide de cet instrument. Dans un orchestre, le nombre de cornistes varie de deux à huit, selon le répertoire. Songez par exemple au poème symphonique Till l'Espiègle de Richard Strauss. Le cor d'harmonie peut également être utilisé comme instrument solo. Les premiers cors remontent à la préhistoire, lorsque les cornes d’animaux étaient utilisées comme instruments de communication. Au Moyen Âge, les cors en métal étaient utilisés pour la chasse. En plaçant la main dans le pavillon, plusieurs tonalités différentes étaient possibles. Avec l'invention des pistons au XVIIIe siècle, il est devenu possible de jouer des gammes chromatiques, ce qui a rendu le cor d'harmonie de plus en plus polyvalent et en a fait un instrument populaire dans les orchestres.
Plus qu'un seul type de cor
Il existe différents types de cors, chacun ayant ses propres caractéristiques :
- Cor simple : Ce cor dispose d'un seul tube et est généralement accordé en fa ou en si bémol. Le cor en fa offre un son plus chaud et convient aux parties graves, tandis que le cor en si bémol est plus léger et convient mieux aux passages plus aigus.
- Cor double : C'est le cor le plus couramment utilisé par les cornistes professionnels. Le cor double combine un cor en fa et un cor en sib dans un seul instrument. Un piston spécial permet au corniste de passer directement d'un système de tubes à l'autre, ce qui rend les passages graves et aigus plus faciles à jouer.
- Cor triple : Pour encore plus de flexibilité, il existe le cor triple, qui comprend un cor en fa aigu en plus des cors en fa et en si bémol. Le cor triple est donc idéal pour les solos et les parties exigeantes nécessitant une flexibilité extrême de la tessiture.
Les cors modernes, en particulier les cors doubles et triples, sont souvent équipés d'un pavillon amovible pour faciliter le transport de l'instrument.
Cor d'harmonie, cor anglais et saxhorn : Quelles sont les différences ?
Parallèlement au cor d'harmonie, il existe d'autres instruments à vent portant le nom de "cor" ou le terme équivalent en anglais "horn" :
- Cor anglais : Cet instrument fait partie des instruments à vent de la famille des bois et est plus connu sous le nom de hautbois alto.
- Saxhorn alto : Le saxhorn alto est un instrument à vent de la famille des cuivres souvent utilisé dans les fanfares ou les orchestres de cuivres.
L'instrument qui vous correspond le plus dépend en grande partie du style de musique que vous souhaitez jouer. Le cor d'harmonie est particulièrement apprécié dans la musique classique, tandis que le saxhorn alto est plus répandu dans les harmonies et les fanfares.
Tessiture et accordages du cor d'harmonie
Le cor d'harmonie est l'un des instruments à vent dont la tessiture est la plus large, soit environ cinq octaves. Enfin, tout dépend de l'habileté et de l'expérience du corniste. La tonalité peut être influencée de trois manières :
- - Avec les pistons
- - Par la modification de la contraction des lèvres
- - Par les variations de la puissance du souffle
Les cors doubles et triples rendent le cor d'harmonie très flexible, car les cornistes peuvent rapidement passer d'un système de tubes à l'autre pour rendre des passages plus faciles à jouer.
Questions fréquentes sur les cors d'harmonie
Combien coûte un cor d'harmonie ?
Les prix des cors d'harmonie varient considérablement. Vous pouvez obtenir un modèle d'entrée de gamme pour débutant pour environ 500 euros. Le prix d'un cor professionnel peut facilement atteindre plusieurs milliers d'euros.
Comment appelle-t-on le musicien qui joue du cor d'harmonie ?
Le musicien qui joue du cor est appelé corniste.
Est-il difficile d'apprendre à jouer du cor d'harmonie ?
Oui, le cor d'harmonie est réputé pour être l'un des instruments à vent les plus difficiles à apprendre. Cette difficulté est due à la combinaison de la maîtrise de l'embouchure (tension des lèvres), de la technique de respiration, du fonctionnement des pistons et de la nécessité de passer rapidement d'une technique de jeu à l'autre.
