Muzikant

Een nieuw saxofoonmondstuk is de goedkoopste manier om een andere saxofonist te worden, en tegelijk de makkelijkste manier om geld weg te gooien. Tipopening, kamer en baffle doen elk iets anders met je klank, en het materiaal doet minder dan je misschien denkt.

Cajón of djembé: de twee populairste handtrommels, en toch heel verschillende beestjes. De een is een houten kist, de ander een uitgeholde boomstam met een vel erop. Welke past het beste bij een band, kampvuur of les? Ik heb zelf zowel een djembé als een cajón en gebruik ze elk voor andere toepassingen.

Een microfoonstatief is een eenvoudig ding: een buis op een voet, met bovenin een clip. Maar hang een tablethouder, extra arm of bekerhouder aan het statief en het wordt een multifunctioneel gebruiksvoorwerp. 

Een hi-hat is het stuk hardware op je drumstel dat het meest beweegt, en dus ook het stuk waar het vaakst iets misgaat. Een clutch die niet grijpt, een onderbekken dat kaarsrecht ligt of een veer die tegenwerkt: je hoort het terug in je geluid. Wie snapt hoe de hi-hat-standaard in elkaar zit, heeft hem in een paar minuten goed afgesteld.

Hoeveel toetsen je nodig hebt, hangt niet af van hoe goed je bent, maar van wat je ermee wilt doen. Een producer die baslijnen inspeelt heeft aan een paar octaven genoeg, iemand die piano leert loopt daar binnen een paar maanden op vast. Daartussen zit een heel veld aan keuzes, en bij elke maat hoort een eigen soort muzikant.

Begin je met elektrische gitaar of basgitaar? Op het oog lijken ze familie: vier of zes snaren, een hals met frets, een versterker erachter. Maar in de band doen ze iets totaal anders. ‘Welk instrument is het makkelijkst om op te beginnen?’ is in elk geval niet de juiste vraag, want de gitaar en bas hebben allebei hun eigen technische uitdagingen. De vraag is simpeler dan je denkt, namelijk: wat vind je cool?

Een gitaarslide lijkt een simpel buisje, maar het materiaal zegt veel over hoe je slide zich gedraagt. Glas, staal en messing verschillen vooral in gewicht en karakter. Hoe zwaar ligt hij op de snaren, hoe fel klinkt hij en hoe snel beweeg je ermee? Kies de slide die past bij je snaren en je speelstijl, niet het materiaal dat het mooist glimt.

Op een trompetmondstuk staat een code als 7C, 5C of 1½C. Die ‘Bach-codes’ zijn geen rangorde van beginner naar meester. Ze zijn een maatsysteem dat vertelt hoe wijd en hoe diep de cup is, en daarmee hoe het mondstuk klinkt en speelt. In dit artikel helpen we je deze code te ontcijferen.

De Fazley Core-FX-serie bestaat uit twee multi-effectpedalen voor gitaar en bas: de compacte Core-FX2 en de uitgebreidere Core-FX3. Beide stoppen versterkermodellen, effecten, NAM-captures, een USB-audio-interface en een accu in één kastje. Het verschil zit vooral in hoeveel klanken je meekrijgt en of je het pedaal op een podium wilt gebruiken.

Alleen de rechterhand gaat prima. Nu de linkerpartij: ook prima. Mooi, tijd om het samen te voegen. En dat is het moment dat de boel in de knoop raakt. Dit is geen persoonlijk falen maar het struikelblok van bijna elke beginnende pianist. Twee handen tegelijk is een vaardigheid die je apart moet trainen, en dat doe je door het probleem net zo lang kleiner te maken tot het lukt. We gaan knippen.

Een crash die meeklinkt als je de floortom raakt, een kick die dubbel klinkt of een hi-hat die open blijft terwijl je voet erop staat: triggerproblemen zijn ergerlijk, maar bijna altijd op te lossen met een paar instellingen in de module van je elektronische drumstel. Je moet alleen weten aan welke knop je draait, en vooral hoe ver.

Een snaarwinder, is dat nou echt gereedschap of speelgoed voor gitaristen die geen zin hebben om te draaien? Eerlijk antwoord: je kunt prima zonder. Maar hij scheelt zoveel gedraai en kost zo weinig dat je hem eigenlijk niet kunt laten hangen. Kortom: is het luxe? Ja. Overbodig? Nee.