Gitaar slides: kies je voor glas, staal of messing?

Een gitaarslide lijkt een simpel buisje, maar het materiaal zegt veel over hoe je slide zich gedraagt. Glas, staal en messing verschillen vooral in gewicht en karakter. Hoe zwaar ligt hij op de snaren, hoe fel klinkt hij en hoe snel beweeg je ermee? Kies de slide die past bij je snaren en je speelstijl, niet het materiaal dat het mooist glimt.

Glas: licht en lekker wendbaar

De meeste slides zijn van glas of metaal. Keramiek is een minder bekend alternatief. Glas is doorgaans het lichtste van het rijtje, al is het geen vaste regel: een dikwandige glazen slide kan zwaarder uitvallen dan een dunwandige stalen slide. In de regel zit een glazen slide om je pink of ringvinger zonder dat je hand er moe van wordt, en schuif je er zonder moeite mee van de ene positie naar de andere.

Daarom pakt bluesgitarist Roy Rogers voor snelle riffs een lichte, korte glazen slide. Een groter exemplaar vindt hij daarvoor te log. Speel je veel korte licks en snelle positiewissels, dan heb je veel aan dat lage gewicht.

Er zitten wel twee kanttekeningen aan. Glas kan breken, en genoeg gitaristen hebben hun slide al eens in scherven op de vloer zien liggen. Daarnaast heeft een glazen slide wat massa nodig. Een heel dun exemplaar klinkt al snel iel.

» Bekijk alle gitaar slides

Staal: fel, scherp en onbreekbaar

Volgens Roy Rogers hebben metalen slides meer bite, en roestvrij staal laat dat goed horen. Het klinkt helderder dan glas, soms zelfs op het randje van schel. In een drukke bandmix kan dat precies zijn wat je zoekt.

Het grote praktische voordeel is dat staal niet breekt. Sonny Landreth zaagde als tiener zelfs een stuk van een motorstuur af om als slide te gebruiken. Dat stuk metaal is langer en zwaarder dan glas, en volgens hem geeft het een groter geluid en een breder vibrato.

Bij zijn akoestische set merkte Landreth later dat zijn noten er niet genoeg uitsprongen. Hij ging terug naar metaal, haalde het oude motorstuur weer tevoorschijn en speelt er naar eigen zeggen sindsdien mee. Wil je bij akoestisch spel noten die boven de rest uitkomen, dan is metaal het proberen waard.

Messing: zwaar, vol en iets milder

Messing is zwaarder dan glas, vaak zelfs een flink stuk, al spelen vorm en formaat natuurlijk ook mee. Die extra massa hoor je terug in een voller geluid. Qua klank zit messing onder staal: het is iets milder, met minder scherpe randjes.

Zo’n zware slide werkt het beste op een instrument dat tegengas kan geven. Op een resonator met dikke snaren is messing geen probleem. Op lichte snaren met een lage action wordt het wel lastig, omdat de slide de snaren dan snel tegen de frets drukt. Dikkere snaren geven volgens Rogers bovendien een sterkere toon, dus zware slide en zware snaren vormen een logisch duo.

» Bekijk alle resonatorgitaren
» Bekijk alle resonatorsnaren

Zo vind je de slide die bij jou past

Pak een glazen en een metalen slide en speel met allebei hetzelfde loopje op je eigen gitaar. Doe het eerst langzaam met veel vibrato en daarna op tempo. Let erop hoe de slide aanvoelt aan je vinger en welke klank je het mooist vindt.

Die test zegt meer dan welke vergelijkingstabel ook, want de materiaalkeuze draait voor een groot deel om comfort en persoonlijke smaak. Rogers geeft zelf ook het advies om er gewoon een paar uit te proberen. Wat bij de een als gegoten zit, voelt bij de ander als een blok lood.

Kijk ook naar de pasvorm. De meeste spelers dragen de slide om hun pink of ringvinger. Hij moet goed blijven zitten, maar niet knellen. En wat je ook kiest: dempen hoort erbij. Speel je losse noten, dan demp je de andere snaren met je aanslaghand.

Leg daarnaast je wijsvinger achter de slide op de snaren. Speel je een noot met een slide, dan trilt de snaar aan beide kanten van de slide mee. Zonder vinger erachter gaat het stuk snaar tussen de slide en de topkam dissonant meeklinken, en dat levert een rommelig, rammelend geluid op. Met je wijsvinger demp je precies dat gedeelte, zodat alleen de noot klinkt die je wilt horen.

» Wat is de beste gitaar slide voor mij?
» Open stemmingen voor gitaar: probeer ze eens uit!