Nader bekeken: Artist Signature gitaren

De term ‘Artist Signature’ of ‘Signature Guitar’ komt steeds vaker voor. Sterker nog, Bax-shop heeft er ruim 250 in het assortiment en er komen regelmatig nieuwe modellen bij. Maar wat zijn het nu eigenlijk, en wat hebben ze u te bieden? In dit blog wordt ingegaan op verschillende aspecten van de Signature-gitaar.

Wat is een signature-gitaar?

Een signature-model is een gitaar die wordt gebruikt, ontworpen of onderschreven door een beroemde of populaire muzikant. Het oorspronkelijke idee achter dit concept is tweezijdig. Aan de ene kant helpt het een gitarist om meer te kunnen klinken als zijn of haar gitaarheld. Aan de andere kant helpt het gitaarmakers om meer gitaren te verkopen. Deze modellen kernmerken zich meestal door een unieke uitstraling of door bijzondere onderdelen die de standaard varianten niet hebben. Door zijn of haar naam aan een gitaar te verlenen krijgt de artiest vaak extra promotie. Het is een concept waarbij in theorie zowel de artiest, de gitaarmaker en de fans baat bij hebben.

Wie krijgen er een signature-gitaar?

Het idee achter de signature-gitaar is al eeuwenlang hetzelfde. Gitaristen die populair zijn of een unieke toon en techniek hebben worden door gitaarbouwers benaderd om samen een nieuw model te ontwikkelen. In theorie helpt het de fans om meer te kunnen klinken als hun idool, maar als ze niet de vaardigheden bevatten dan kunnen ze in ieder geval op hetzelfde soort gitaar spelen.

De beroemdste signature-modellen zijn echter gebaseerd op gitaren die een bijzonder verhaal hebben of op een bepaalde manier ontstaan zijn. Een goed voorbeeld is de gitaar van gitaarlegende Eddie van Halen, die altijd bezig was met innovatie om zijn geluid en techniek te kunnen bevorderen. In de begindagen van zijn carrière had hij geen budget voor een goede gitaar. Hij kocht een afgekeurde hals en body en ging er zelf mee aan de slag. Het resultaat is de iconische gestreepte ‘Frankenstrat’. Dit model lag ten grondslag aan de EVH Striped Series die nu op de markt zijn.

Sinds de jaren ’70 van de vorige eeuw kwamen er aanzienlijk meer vervangingsonderdelen op de markt. Gitaristen konden hun gitaar upgraden met onderdelen van onder andere Seymour Duncan. Het fenomeen van een gitaar aanpassen naar eigen smaak, ook wel customizen of hot-rodden genoemd, kreeg een nieuwe dimensie in de jaren ’80. Snelle virtuoze jongens kwamen met wilde nieuwe ontwerpen die uiterst populair werden, en overigens nog steeds zijn. Een goed voorbeeld van een signature-model uit deze tijd is de Ibanez Jem van Steve Vai. Zijn gitaar springt direct in het oog dankzij het ‘monkey grip’ handvat en de parelmoeren ’three of life’ inleg op de toets. Sindsdien heeft hij vele modellen op zijn naam staan, waaronder de DNA-serie waarin zijn eigen bloed door de verf gemengd zit!

Een signature-model hoeft echter niet altijd een extreem model te zijn. De eerste signatures van Fender uit 1988 waren gewone Stratocasters, maar met een aantal upgrades. Zo is er het Fender Eric Clapton model wat zich kenmerkt door een mid-boost circuit en geruisloze elementen. Yngwie Malmsteen’s Stratocaster onderscheidt zich door de gescallopeerde toets en topkam van messing. De meeste Fender-signatures hebben dus een standaard body-vorm, maar verdienen hun bestaansrecht door de toevoeging van door artiesten aangepaste specificaties, die de gitaar toch een uniek karakter meegeven.

Waarom een signature-gitaar aanschaffen?

Er zijn meerdere redenen waarom een signature-model interessant is om in uw collectie te hebben. Zoals eerder vermeld kan het een manier zijn om dichter in de buurt te komen van de toon van uw favoriete artiest. Bovendien geeft het spelen op dezelfde gitaar van uw idool een speciaal gevoel. Het leuke aan een signature is dat dit soort gitaren vaak afwijken van de standaard. Ze onderscheiden zich bijvoorbeeld door een wilde kleurencombinatie, speciale hardware of unieke positiemarkeringen op de toets. Het is een manier om een bijzondere gitaar te hebben, zonder daarvoor een torenhoge prijs te moeten betalen of lang te moeten wachten op een handgebouwde Custom Shop gitaar. Het is bijna een paradox; de gitaar ontworpen door iemand anders, maar omdat minder mensen hetzelfde model hebben is de gitaar juist meer uniek.

Tegenwoordig wordt er door bijna ieder gitaarmerk gretig ingespeeld op de signature-markt. Gitaristen hoeven niet langer virtuoos of innovatief te zijn om een speciaal model te krijgen, zolang ze maar populair zijn. Dit is echter geen slechte ontwikkeling. Ten eerste, het geeft meer artiesten de kans om zichzelf beter op de kaart te zetten. Met een endorsement-deal komt immers extra promotie. Ten tweede, signature-gitaren zijn er tegenwoordig in alle prijsklassen. Fans van Machine Head gitarist Phil Demmel hebben niet alleen de keuze uit het luxe Pro Series model, maar er is ook een voordeligere versie die wel dezelfde vibe biedt. Hetzelfde geldt voor de ESP LTD gitaren van Kirk Hammett (Metallica) en Alexi Laiho (Children of Bodom). In de filter ‘signature-editie’ op de elektrische gitaar pagina vindt u alle speciale modellen in ons huidige assortiment, in iedere prijsklasse en voor alle genres.

Er is nog een aspect wat handig is om in gedachten te houden. Ook al bent u geen fan van een bepaalde gitarist, dat wil niet zeggen dat zijn of haar signature-model niet de ideale gitaar voor u kan zijn. Veel populaire gitaristen zijn immers serieuze muzikanten, vaak met tientallen jaren ervaring in de studio en op het podium. Het resultaat is dat deze artiesten precies weten welke specificaties de beste tonen geven en het meest betrouwbaar zijn. Hun kennis en suggesties worden vaak meegenomen in het ontwerp van hun signature-editie, waardoor deze gitaren vaak van goede kwaliteit zijn. Of het nu gaat om de vorm van de hals, het aantal toonregelaars of zelfs de positie van de elementschakelaar, de meeste signatures bevatten altijd wel een aantal slimme features. Met andere woorden, ook al bent u geen fan van een bepaalde artiest, de signature is nog altijd een hoogwaardige en bijzondere gitaar waar u veel plezier aan kunt beleven.

Kortom, een signature kan een high-end gitaar zijn die overladen is met extravagante specs, zoals bijvoorbeeld de Ibanez Tosin Abasi TAM100:

Maar het kan ook een scherp geprijsde gitaar voor de beginnende en gevorderde bassisten die iets dichter bij hun idool willen komen, zoals deze Squier Mike Dirnt Precision Bass (Greenday):

Hopelijk heeft u nu een beter beeld van wat een signature gitaar is. Mocht u nog vragen hebben dan kan u altijd een reactie achterlaten, of kom eens naar de muziekwinkel in Antwerpen om er meteen een of meerdere uit te proberen.

Wat betekent toets-radius bij een gitaar of bas? Gitaar of basgitaar ‘relicen’ – Wat is dat? Online gitaar kopen: waarom wordt hij niet afgesteld geleverd? Stratocaster versus Telecaster: de verschillen verduidelijkt Hoeveel snaren heeft een gitaar? Kijk en vergelijk: vijf iconische elektrische gitaren getest