KPOP.FLEX: Europa’s allereerste K-Pop megafestival!

K-pop-liefhebbers konden zich helemaal uitleven op KPOP.FLEX, Europa’s eerste K-pop-megafestival. Het evenement vond plaats op zaterdag 14 en zondag 15 mei 2022 in het Deutsche Bank Park in Frankfurt, Duitsland en had een groot aantal topartiesten uit de K-pop wereld op het programma staan, waaronder Monsta X, Kai, NCT Dream, ENHYPEN, (G)I-DLE, IVE, Dreamcatcher en Mamamoo.

Foto’s: DKphotos

Het festival trok fans uit heel Europa naar een line-up die we nog niet eerder zagen op een Europees podium. Heel wat fans hadden uitgekeken naar weer eens echte live-muziek, zeker nu de pandemie wegebt, en er waren dan ook meer dan 65.000 tickets verkocht. Bax Music mocht zondag aanwezig zijn om dit culturele fenomeen van dichtbij mee te maken.

Mamamoo

Na de introductie van elke aanwezige Zuid-Koreaanse idool, was Mamamoo de eerste groep die het podium betrad. Mamamoo bestaat sinds 2014 en de vier leden, Solar, Moonbyul, Wheein, en Hwasa, zijn levende legendes. Ze zijn een van de weinige groepen die openlijk en actief de LGBTQ-gemeenschap steunen, wat werd weerspiegeld door de regenboogvlaggen die in het publiek te zien waren. De set zat vol met indrukwekkende optredens waarbij de onder fans populaire nummers AYA, Gogobebe, en Hip niet ontbraken. Het was emotioneel voor de ‘MooMoos’ om OT4 Mamamoo op het podium te zien, aangezien Wheein de groep hoogstwaarschijnlijk eind 2023 gaat verlaten.

IVE

De volgende groep was IVE, de ‘monster rookies’ die de K-pop-wereld momenteel veroveren. IVE debuteerde in december 2021, dus ze zijn een frisse nieuwe groep met nog maar vier nummers in hun discografie. De groep bestaat uit twee K-pop sterren, Wonyoung en Yujin, die voorheen deel uitmaakten van de enorm populaire groep IZ*ONE. Ze bulkten dan ook van het charisma en zelfvertrouwen. Het was erg leuk om te zien dat Leeseo, het jongste lid of ‘maknae’, zoveel plezier had in de interactie met de grote hoeveelheid fans. De set bestond uit hun belangrijkste singles: Love Dive en Eleven, plus het nummer Royal.

Dreamcatcher

Geen moment rust voor het publiek, want Dreamcatcher was meteen erna aan de beurt. Deze meidengroep heeft een interessante positie binnen de wereld van K-pop. Zo zijn ze een van de weinige groepen die regelmatig in het buitenland hebben getoerd, en daardoor ook buiten Zuid-Korea een grote fanbase hebben opgebouwd. Bovendien hebben ze een uniek horrorconcept, dat vaak gepaard gaat met intense muziek en zware gitaarriffs. De set eindigde met Scream, waarmee ze de hele arena op z’n kop zetten. Hun fans, de ‘InSomnia’, werden verwend met een speciale cover van Kill This Love, van Blackpink.

AB6IX

AB6IX trad op beide dagen op, met voor elke dag een andere outfit en setlist. Deze jongensgroep zorgde voor extra afwisseling door een danslesje aan de show toe te voegen. Ze leerden het publiek de ‘killing parts’ van Kick It van NCT 127, Ddu-Du Ddu-Du van Blackpink, en Permission To Dance van BTS. Geslaagd was ook de mix van zoete zang, krachtige raps en charismatische choreografie.

(G)I-DLE

Miyeon, Minnie, Soyeon, Yuqi en Shuhua trokken onmiddellijk de aandacht van het publiek met de stoere kleding van het streetwear-merk Skoot Apparel. Die visuele stijl ging perfect samen met de nieuwste comeback van de groep, Tomboy. Dit is hun eerste release die ze als kwintet deden, na het vertrek van Soojin in augustus, 2021. Ondanks enkele kleine technische problemen, kon de groep de set afsluiten met debuutsingle Latata, gevolgd door het populaire Oh My God. De bezieling van de groep in combinatie met de zware bas zorgde voor een daverend optreden.

Monsta X

De mannen van Monsta X waren zonder twijfel een van de grote publiekstrekkers op zondag, wat werd bevestigd door het oorverdovende gegil zodra de groep het podium betrad. Naast hun meest recente track Love, deden ze ook Autobahn – een leuke en passende keuze, gezien het land waar het concert plaatsvond. Monsta X onderscheidde zich met soepele choreografie, volwassen zang en een speciaal onderdeel met daarin veel interactie met het publiek. Een korte a-capellaversie van Kihyuns solonummer Voyager was een ander hoogtepunt, samen met Hyungwon’s dansen op Love Dive van IVE.

Kai

Tot slot was het de beurt aan Kai om het Deutsche Bank Park Stadion te laten denderen. Kai is niet alleen een soloartiest, maar ook een van de belangrijkste dansers van EXO. Zijn tien jaar ervaring is duidelijk te zien, want deze man is een en al charisma. Naast zijn laatste release Peaches, haalde Kai zijn favoriete nummer Vanilla tevoorschijn. En na een indrukwekkende danspauze sloot hij zijn spetterende set af met To Be Honest en Mmmh. Kai’s betoverende optreden was zijn internationale debuut als soloartiest, en één ding is zeker: hier gaan we nog vaker van horen!

Een memorabele ervaring, maar met ruimte voor verbetering

KPOP.FLEX was de eerste in zijn soort in Europa, en je kunt je voorstellen dat het organiseren van zo’n evenement geen sinecure is. Er waren dan ook een paar kinderziekten, zoals de last-minute wijzigingen in het tijdschema en onduidelijkheden over waar je voor elk soort ticket in de rij moest staan. Het was ook een bijzonder warm weekend: de organisatie regelde uiteindelijk gratis waterpunten. Maar de rijen waren lang en niet iedereen was zich ervan bewust dat er gratis water beschikbaar was. Toch kunnen de fans terugkijken op een geweldige ervaring met een brede selectie topartiesten uit de K-pop-wereld.

KPOP.FLEX komt naar de O2!

Na dit geweldige evenement in Frankfurt, dat 65.000 fans uit meer dan 80 verschillende landen trok, zet KPOP.FLEX zijn Global Tour voort met drie festivaldagen in Londen. Het driedaagse evenement vindt plaats van 22 tot en met 24 september 2023 in The O2: het populairste muziek- en entertainmentgebouw ter wereld. De artiesten treden op in de befaamde Indigo-arena en in een reeks andere locaties op het terrein, met een Fan Fest dat fans een reeks activiteiten biedt om zich onder te dompelen in de Koreaanse cultuur. Overigens kondigde KPOP.FLEX onlangs aan dat het festival in 2023 terugkomt naar Frankfurt, met een weekendfestival op 17 en 18 juni in het Deutsche Bank Park stadion.

Tickets zijn binnenkort beschikbaar via www.kpopflex.com

Let op: Bax Music is niet betrokken bij de organisatie van KPOP.FLEX of de kaartverkoop.

Zie ook

» Vijf redenen waarom je BTS moet kennen!
» Interview Bridear: Japanse all-female band op Europese tour

Barry | Bax Music

Barry is begin 2015 begonnen als copywriter bij Bax Music. Zijn expertise ligt in de elektrische gitaren, maar ook andere snaar- én strijkinstrumenten draagt hij een warm hart toe. Bands als Epica, Garbage en Versailles behoren tot zijn favoriete muziek.

Vijf redenen waarom je BTS moet kennen! K-pop sensatie EVERGLOW scoort in Ahoy tijdens het Oranje Spektakel powered by Hyundai Baxpertise van Janick: visueel ingestelde dj Interview Bridear: Japanse all-female band op Europese tour Interview Mumford & Sons: Samen sterk The J. Geils Band – Geschiedenis van een macho groep met stijlgevoel