In principe is er geen verschil tussen tomvellen en snare drum vellen. U kunt dus elk type op elke ketel zetten, ook al wordt het vel specifiek verkocht als snare- of tomvel. Wat voor vel u op de snaredrum zet en wat voor vellen op de toms, hangt daarom vooral af van de sound die u in gedachten hebt. Zo klinken enkellaags tom vellen (single ply heads) duidelijk anders dan dubbellaags vellen. Ze zijn gevoeliger, klinken langer door en leveren een meer levendig geluid. De relatief duurzame '2 ply heads' daarentegen hebben een meer prominente attack en vettere sound. Een eventuele coating voegt nog een portie warmte toe.
Ook de stemming van uw drumvellen draagt bij aan de klank van de toms. Na het plaatsen van een nieuw vel, dient u steeds twee tegenover elkaar liggende schroeven aan te draaien. Als de tom een goede basisklank geeft, stemt u de tom hoger of lager door de spanschroeven respectievelijk strakker of minder strak aan te draaien. Natuurlijk moet u er in de eerste plaats op letten dat er een overduidelijk verschil in toonhoogte is tussen de toms onderling. Daarna kunt u beginnen aan de fijnafstelling, wat vooral van belang is bij het slagvel. Het beste is om bij elke spanschroef op het vel te tikken en te controleren of de klankkleur overal gelijk is.
Een tom heeft een bovenvel (slagvel of batter) en een ondervel (resonantievel). Stemt u het ondervel op dezelfde hoogte als het bovenvel, dan krijgt u een ronde klank en lange sustain. Een lager gestemd resonantievel levert meer diepte op en minder sustain, terwijl een hoger gestemd ondervel zorgt voor een ronde, snel dalende toon.
