Allen & Heath QU-3D digitale mixer met Dante

Algemeen

Ooit betekende een grote liveshow een snake: een loodzware kabelbundel met tientallen aders van het podium naar de mengtafel. Tegenwoordig gaat al dat audio over één netwerkkabel, en de standaard die dat het vaakst doet, heet Dante. De Allen & Heath Qu-3D brengt die netwerkwereld naar een compacte desktopmixer. Hij is in alles gelijk aan de Qu-3, met de complete 96 kHz-engine van de grotere Qu-5, Qu-6 en Qu-7 in een formaat met acht kanaalfaders plus een master, maar heeft daarnaast een ingebouwde Dante-interface. Daarmee is hij gemaakt voor AV- en broadcastomgevingen waar de ruimte krap is en de rest van de installatie al via het netwerk praat. Net als de Qu-3 is hij compacter en daardoor voordeliger dan de grotere Qu-modellen, terwijl hij intern precies hetzelfde aankan.

Wat is Dante, en wat heb je eraan op de Allen & Heath Qu-3D?

Dante is een netwerkprotocol van de fabrikant Audinate waarmee digitale audio over een gewoon ethernetnetwerk reist, met heel weinig vertraging en tientallen kanalen tegelijk over één kabel. Apparaten met Dante vinden elkaar automatisch op het netwerk, en met de gratis Dante Controller-software verbind je uitgangen met ingangen alsof je virtuele kabels trekt. Het grote voordeel is dat het merkonafhankelijk werkt: stageboxen, draadloze microfoons, versterkers, opnamesystemen en vergadersystemen van allerlei fabrikanten spreken dezelfde taal. Met de software Dante Virtual Soundcard neem je Dante-kanalen bovendien rechtstreeks op een computer op. De Qu-3D heeft daarvoor een vergrendelbare etherCON-poort met 16 x 16 kanalen op 48 of 96 kHz, en met een los verkrijgbare Add-On breid je dat uit tot 32 x 32.

Een volwaardige Qu op je bureau met de Allen & Heath Qu-3D

Achter de Dante-poort zit precies dezelfde mixer als in de Qu-3, en dat is veel. Je mixt 32 mono- en 2 stereokanalen naar 12 mixen en 4 matrixuitgangen, met 6 FX-engines met eigen stereoreturns. Op de mixer zelf zitten zestien combo-ingangen en acht XLR-uitgangen, en via SLink sluit je Everything I/O-stageboxen of een andere Allen & Heath-console aan. Negen gemotoriseerde faders van 100 mm, zes vrij in te delen lagen en acht SoftKeys houden de bediening snel, ook met veel kanalen. De Gain Assistant en Feedback Assistant nemen het saaiste deel van de soundcheck uit handen, en de automatische microfoonmixer voor 32 kanalen houdt een panel of vergadering netjes verstaanbaar zonder dat iemand continu aan de faders hoeft te zitten.

Opnemen en op afstand bedienen met de Allen & Heath Qu-3D

Naast Dante neem je op via de USB-C-audio-interface met 32 kanalen in en uit, via multitrack op een SD-kaart of in stereo op een USB-stick. Het 7 inch-touchscreen is fel genoeg voor een lichte regieruimte en staat in een hoek die past bij werken aan een bureau. Met de gratis apps voor Windows, macOS, iOS en Android bedien je de mix ook vanaf een andere plek in de ruimte. Voor wie het geluid nog verder wil verfijnen, zijn de DEEP Processing en RackExtra FX uit Allen & Heaths topsysteem dLive als add-on beschikbaar. Kortom: de Qu-3D is de Qu-3 voor wie al in netwerken denkt. Eén kabel naar de rest van de installatie, de vertrouwde Qu-workflow aan de voorkant en een formaat dat zelfs in de krapste regiekamer een plekje vindt. Voor AV-integrators en broadcasters is dat een combinatie die precies op zijn plek valt.