Arturia MicroFreak Algorithmic Synthesizer

Algemeen

Een synthesizer die veel kan, hoeft niet duur te zijn. Met de MicroFreak bewijst Arturia dat: deze compacte parafonische hybride synth zit boordevol klankmogelijkheden en is toch opvallend vriendelijk geprijsd. Daarmee is hij een slimme eerste synth voor wie net begint, maar ook een gewilde aanvulling voor wie al jaren met synths werkt. Bijzonder is de samenwerking met Mutable Instruments, waardoor je hier ook het geluid van de legendarische Plaits-eurorackmodule in handen krijgt, zonder dat je daarvoor een modulair systeem hoeft aan te schaffen.

Digitale oscillator met analoog filter

Het hart is een digitale oscillator met meer dan twintig verschillende geluidsmotoren, en dat betekent dat één klein kastje je een enorm palet aan klanken geeft. Met één draai aan de Type-knop kies je voor klassieke virtueel-analoge golfvormen, wavetables, fysieke modellen van snaren en slagwerk, robotachtige spraak, of je eigen samples en korrelige granular-texturen. Met de knoppen Wave, Timbre en Shape vorm je elke motor verder bij, en het schermpje laat steeds zien wat je verandert. Dat digitale signaal gaat vervolgens door een echt analoog filter, geïnspireerd op het Oberheim SEM-filter, met een laagdoorlaat-, banddoorlaat- en hoogdoorlaatstand. Draai je de resonantie helemaal open, dan gaat het filter zelf zingen. Zo combineer je de flexibiliteit van digitaal met de warmte van analoog.

Modulatiematrix en cycling envelope

Klanken laten bewegen is bij de MicroFreak een kwestie van seconden. In de 5x7 modulatiematrix koppel je bronnen zoals de LFO, de envelope of de druk van je vingers aan vrijwel elke knop op het paneel, inclusief het oscillatortype zelf. Dat werkt als een modulair systeem met patchkabels, maar dan zonder kabels en zonder kabelsalade. De cycling envelope kan zichzelf blijven herhalen en wordt zo een extra LFO met vormen die een gewone LFO niet kan maken.

Aanraakgevoelig klavier, sequencer en arpeggiator

Ideeën ontstaan hier snel, omdat de MicroFreak je uitnodigt om te spelen. Het klavier met 25 toetsen is geen gewoon klavier maar een aanraakgevoelige printplaat die behalve de toon ook de druk van elke vinger apart registreert, zodat je per noot expressie toevoegt. Parafonisch speel je tot vier noten tegelijk door hetzelfde filter. Twee sequencers nemen elk tot vier automations van knopbewegingen op, en met de arpeggiator plus de functies Spice en Dice gooi je bewust wat onvoorspelbaarheid in je patronen. Er is ruimte voor 512 presets, dus alles wat je maakt bewaar je gewoon.

Aansluitingen

De MicroFreak past in vrijwel elke opstelling. Via USB werkt hij samen met je DAW en de gratis MIDI Control Center-software, via MIDI stuur je andere synths aan en met de CV-, Gate- en Pressure-uitgangen bedien je direct een modulair systeem of een analoge synth. Zo gebruik je hem ook als controller. Hij werkt zelfs op een USB-oplader of powerbank, zodat je zonder computer aan de slag kunt.