Yamaha Reface DX synthesizer

Ik zag de Reface DX in de Nick Cave/Warren Ellis documentaire "This Much I Know To Be True" op Mubi en ben zo onder de indruk van de klandkend die 'Waz' hieruit tovert, dat ik deze synth ook moest hebben.
Ik vind het creëren van soundscapes een soort meditatie, en de DX is gewoon fantastisch voor dit soort dingen. Ik gebruik 6 oplaadbare batterijen (2100 mAh) en dit werkt perfect! Er zijn al 32 voices in de bank, met telkens 12 algo's (dus 12x 32 voices), en dan kun je elk van deze voices nog gaan fijn afstellen. Oneindig veel mogelijkheden, dus. Wat ik ook leuk vind, dat is Yamaha's Soundmondo website. Daar kun je je klanken uploaden en sharen, en honderden klanken zoeken en downloaden. Hiervoor heb je een USB-kabel nodig om de DX aan je laptop te koppelen. Gelukkig had ik nog een reserve 'printerkabel' liggen en die werkt perfect. Soundmondo is gratis. Registratie is nodig maar heel eenvoudig, en het uploaden/downloaden van voices gaat supervlug.

Wie, zoals ik, nieuw is in de synth wereld, moet dit weten: De DX heeft geen samples. De voice bank bevat klassieke synth geluiden, maar geen realistische samples van analoge instrumenten. Het is ook niet mogelijk om die zelf te maken (te sampelen), of na te maken. Het blijft een typisch synthetisch geluid uit de 1980s. De DX heeft ook geen drum/ritme geluiden. Je kunt dus geen baslijn of drumlijn inspelen en die dan afspelen en de melodielijn eraan toevoegen, zoals je vaak bij goedkope synthesizers/orgeltjes wel kunt.
De looper is dus heel beperkt: je kunt een melodie of een baslijn inspelen, en dan afspelen. Bij het afspelen kun je de voices veranderen (tot in het oneindige), maar wat je dus niet kan: de loop afspelen, en dan daar bovenop met een andere voice een melodie spelen. Dat is wat jammer, en, eerlijk, ik dacht dat dit er wel ging inzitten. Daarom 4 van de 5 sterren... De looper dient dus vooral om je voice te tweaken tot je helemaal tevreden ben van het resultaat, en dan opslaan/uploaden.
Wie dus hoopt om met de DX een 'één mans orkest' te maken, is eraan voor de moeite: daarvoor zal je moeten investeren in een drummachine en nog wat meer gear.
Informeer je goed voor je de DX koopt, bezin over wat je ermee wil doen, en dan zit je goed, want wat de DX kan doen, doet het bijzonder goed!

Na enige aarzeling, veroorzaakt door het telkens weer niet beschikbaar zijn van het apparaat, toch de Yamaha reface DX besteld toen er weer een aantal op de Bax site stonden. Vlot geleverd en probleemloos aangesloten via een MIDI/Audio interface (UR22mkII van Steinberg). Erg leuke synth en super handig als MIDI keyboard als je niet veel ruimte hebt. Enige minpuntje is misschien de keuze van de meegeleverde voices. Deze zijn lang niet allemaal erg bruikbaar, al geven ze wel een beeld wat er allemaal kan met FM synthese. Met enig puzzelen is het goed mogelijk je oude DX7 geluiden te vertalen naar de 4 operators van de reface en het programmeren gaat heel prettig met de slimme Data Entry section. Ook de beschikbare effecten zijn een plus!

Uit interesse in FM synthese heb ik een tijdje een Reface DX gehad naast mijn Minilogue XD en Roland Juno DS. Het is een leuke synth, hoewel wat beperkt vanwege de slechts 4 operators, met een toetsenbord dat verrassend goed speelt. Wat me heeft doen besluiten om de Reface weer te verkopen, was de geluidskwaliteit. Ik vind deze onvoldoende, het klinkt eerlijk gezegd als een niet al te duur keyboard, en “blend” niet lekker in de mix. Conclusie: leuke synth om wat te pielen, maar (voor mij) niet geschikt om echt muziek mee te maken.

Ik kocht de Yamaha Reface DX uit pure interesse voor FM-klankvorming. Door mijn enorme tevredenheid over mijn eerste aankoop uit de Yamaha Reface-reeks, de CP, durfde ik de aankoop van de DX zonder meer aan. Was ik even enthousiast over de DX als over de CP? Volmondig ja!



Net als bij de CP is het minitoetsenbord heel aangenaam om op te spelen. De toetsen voelen zeer goed aan en zijn enorm responsief. Wie klaagt over het feit dat ze "maar mini" zijn, moet misschien eerst gewoon wat oefenen. Het zit echt snel in de vingers.



De voorgeprogrammeerde klanken staan als een muur, boordevol helderheid en definitie! Ze beantwoorden natuurlijk niet allemaal aan je persoonlijke smaak, maar je kan ze gewoon vervangen door klanken die je zelf maakt! Het systeem (met de secties FM en Voice Select/Edit op het bedieningspaneel) dat Yamaha hiervoor ontwikkelde, is zo logisch dat zelfs een leek als ik er snel mee overweg kon (het downloaden van de reface reference manual op https://jp.yamaha.com/files/download/other_assets/7/438827/reface_en_rm_a0.pdf helpt ook veel). Uiteraard hadden er ruim meer dan 8 x 4 opslaglocaties voor je klanken mogen zijn.



De mogelijkheden die de DX voor klankvorming biedt zijn vrijwel eindeloos. Bassen, atmosferische klanken en ronduit agressief lawaai van allerlei textuur... Je krijgt het uit je DX. Bovendien laat het kleine touchscreen het toe om de klanken tijdens je spel te manipuleren.



Ik ben volledig gewonnen voor dat kleine, krachtige ding dat je overal naartoe kan meenemen. Ik sluit het gewoon aan op een versterker of via Focusrite Scarlett Solo op Audacity op mijn pc. FM wordt dan i.p.v. "frequency modulation" "f*cking marvellous".

Vergeet alles wat je hebt gelezen over vergelijkingen met DX7, dit is een instrument dat op zichzelf staat en een uitstekende benadering biedt voor DX-synthese, dat klassieke tonen combineert met nieuwe op de meest aangename manier. Het feit dat het rond kan worden gedragen door een set batterijen, samen met de kleine twee luidsprekers die het heeft) is een bonus uit de hemel.

Ik vind het een constante inspiratie en raad het iedereen aan, niet alleen keyboardspelers. Er is een reden dat het van tijd tot tijd niet beschikbaar is. Uitvinden.

Wat een geweldig apparaat. Ik was nooit echt van de FM-synthese, omdat ik nooit zin had om mij te verdiepen in de materie. Toen de reface DX en de Volca FM uitkwamen heb ik lang getwijfeld. Ik veel youtube filmpjes bekeken en toen mijn keuze gemaakt.
Online lees ik veel dat de toetsen (te) klein zijn. Ik heb daar geen last van, maar dat komt wellicht omdat ik nooit op een traditionele piano heb leren spelen. Daarbij heeft het apparaat ook een midi (DIN en USB) I/O dus zou er in principe je favoriete midikeyboard (of elke andere midi controller) op aan kunnen sluiten.
Ik ga niet liegen, complexe geluiden zijn niet altijd even eenvoudig. Soms maak ik geweldige geluiden op basis van knopjes draaien en soms hele slechte op basis van (aangenomen) kennis. Meestal heb ik echt veel plezier met het apparaat.
Voor mij is het een goeie aanvulling op al het "analoge" geweld in mijn studio.
Ja, er zijn betere FM machines, ja er zijn beter betaalbare FM machines en Nee, je moet het niet kopen omdat Yamaha ooit de FM-synthese heeft helpen opbouwen.
Je koopt deze machine, omdat hij lekker klinkt, de meest gebruikte effecten herbergt, makkelijk mee te nemen is en omdat je eerst luistert naar verschillende machines voordat je een keus maakt.

Met een redelijke goed beeld van mijn vroegere ervaringen met FM-synthese, besloten de Reface DX te kopen bij Bax. Dat werd een aangename kennismaking.

Na de bestelling vlot ontvangen en meteen aangesloten. Al snel kon ik inzicht krijgen in de mogelijkheden. Het fijne display, en de handige aanraakvakken links er van, helpen daar enorm mee.

Voor het eerst kreeg ik veel meer greep op de altijd moeizaam te doorgronden interactie tussen operators en modulators. En werd het echt leuk om direct op de machine zelf, gedetailleerde aanpassingen en ook compleet nieuwe klanken te gaan maken.

De opslag-mogelijkheden zijn wat beperkt, met 4 banken van elk 8 patches. Daarom loont het echt de moeite om in ieder geval de ins en outs van die SOUNDMONDO app van Yamaha eens goed te leren kennen. Dan krijg je al snel meer startpunten in de vorm van patches waarop je verder kan voortborduren.

Het kleine formaat van de keys vind ik niet storend, en de respons/aanslaggevoeligheid is dik in orde.

Wat mij niet helemaal duidelijk was of er ook een adaptor-aanpassing voor de kleine midi mini-din achterop meegeleverd werd. Dat is namelijk nodig als je op de klassieke manier midi aansluitingen wilt maken. Hij zit er gelukkig gewoon bij.