Pour jouer sur des timbales, il est évidemment nécessaire d'utiliser des mailloches pour timbales. Elles se composent généralement d'une baguette en bois dur ou en bambou et d’une tête – en bois également – enveloppée de feutre. Bien que le bois offre généralement un son plus profond, il existe également des manches plus légers en graphite ou en aluminium, plus durables.
Le son de la timbale est en grande partie déterminé par la forme, le poids et le matériau de la tête. Celle-ci permet une grande précision dans l'attaque et son noyau en feutre veille à ce que le timbre ne soit pas trop agressif.
