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Petite dernière de la famille Fender, la série American Elite vient tout simplement remplacer la série American Deluxe. Si cette dernière lui a largement servi de modèle, il n'en reste pas moins qu'elle apporte un joli lot d'améliorations – tant au niveau de l'électronique que de la lutherie – qui marque le renouveau de la célèbre marque américaine ! La version HSS – ici en finition 3-Tone Sunburst – illustre ainsi à merveille la volonté de Fender de proposer une gamme d'instruments résolument tournés vers l'avenir. Ses contrôles complets, qui lui confèrent une versatilité hors du commun, et sa conception ultra soignée font de la American Elite Shawbucker rien de moins que la Strat du futur !
Une polyvalence littéralement bluffante
Les connaisseurs devineront derrière la mention HSS la présence d'un humbucker en position chevalet. Et pour cause, la American Elite HSS mobilise un modèle Shawbucker en plus de deux micros simples Noiseless de 4e génération afin de disposer d'une panoplie de sonorités littéralement hors normes ! Le sélecteur de micros est ainsi épaulé par un switch S-1 (incrusté dans le potard de volume) qui permet de littéralement doubler les possibilités en enclenchant un mode alternatif pour chacune des cinq positions. Un push-push (spécifique au modèle HSS) introduit un circuit supplémentaire au niveau du Shawbucker afin de pouvoir insuffler une dose de punch bonus sur les overdrive de même qu'un bon boost de niveau de sortie. L'ensemble donne lieu à un panel de sons remarquablement vaste qui vous permettra d'évoluer efficacement aussi bien dans les cleans ultra clairs que dans les grosses saturations. Au total ce sont donc pas moins de onze configurations qui sont disponibles avec la Stratocaster American Elite Shawbucker HSS. Difficile de ne pas trouver son bonheur !
Une lutherie de haute précision
En plus d'une électronique particulièrement impressionnante, la Strat American Elite HSS bénéficie d'une lutherie de pointe. Le corps affiche donc une taille optimisée avec des chanfreins plus prononcés et un pan coupé plus profond. En somme, plus de souplesse tout en conservant l'allure typique de la Strat. Au niveau du manche, on retrouve un radius compensé de 9,5 à 14 pouces qui permet de bénéficier d'une jouabilité optimale sur toute la longueur de la touche, nickel pour les solos. Mais le profil se montre lui aussi évolutif en passant, du haut vers le bas, d'un profil en « modern C » à un profil en « D » pour un confort de jeu inédit sur une Stratocaster. Le talon a lui aussi été revu en s'arrondissant vers le bas afin d'améliorer toujours plus l’accès aux dernières frettes. Du côté de l'accastillage, on note des mécaniques « short-post » à axe raccourci qui resserrent l'angle de jonction de la corde au sillet pour un accordage d'une stabilité à toute épreuve. Enfin, on note le système de réglage du truss rod à molette directement accessible au bas du manche qui permet d'ajuster très simplement la courbure du manche.
